Закон официально называется Ордонансом о защите национальной безопасности, но более известен как «Статья 23».
Это статья основного закона Гонконга, предписывающая его администрации установить ответственность за семь преступлений: государственную измену, сепаратизм, мятеж, подрывную деятельность, направленную против правительства Китайской Народной Республики, нарушение режима государственной тайны, деятельность иностранных политических организаций на территории автономного района и установление связей политических организаций территории с иностранными политическими организациями. Новый законодательный акт реализует это требование конституции.
Новый закон, по словам главы гонконгской администрации, нужен для защиты от «потенциальных диверсий и подводных течений, пытающихся сеять смуту», и особенно от «идей независимого Гонконга».
