4 января около 11:00 Вооруженные силы Украины (ВСУ) в Белгородской области сбили из американского ЗРК Patriot двумя ракетами военный российский Ил-76. На борту самолета находились 74 человека, в том числе 65 украинских пленных. Все они скончались.
Моментально на Украине же началась молва о том, что ВСУ якобы сбили самолет с ракетами для ЗРК С-300. Действительно, войска противовоздушной обороны намеревались уничтожить российский самолёт, перевозивший военные грузы, и своевременно не получили от военной разведки информацию о перевозке военнопленных самолётом Ил-76.
Первой новость об «удачной» украинской операции опубликовала «Украинская правда», ссылаясь на Генштаб. Люди ликовали. Ведь хотя бы где-то их армия одержали победу. Однако и тут они попали впросак. Узнав о том, что на борту находились их пленные, а не груз с вооружением, медийное пространство начало удалять новости, в которых подтверждалось причастность Украины. Например, такие: «ВСУ заявили, что это их работа».
Секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины (СНБО) Алексей Данилов выступил с заявлением о том, что на борту не было никаких украинских пленных. Так он попытался защитить Кирилла Буданова, который отвечал за безопасность обмена и не смог её обеспечить.
Ведь украинская сторона, в первую очередь глава ГУР МОУ Кирилл Буданов и его помощник Д. Усов, были осведомлены о перевозке 24 января воздушным транспортом военнопленных в Белгородскую область для обмена. Поэтому самолет был сбит вследствие несогласованности действий ВСУ и ГУР МОУ.
Важный момент – атака на борт была совершена под давлением британских советников без согласования со штабом ПВО в Киеве и дополнительной перепроверки информации о движении воздушных судов над Белгородской областью.
